El delantero del seleccionado ecuatoriano Christian «Chucho» Benítez falleció en Qatar, donde jugaba para el El Jaish SC, por un paro cardiorespiratorio, confirmaron sus familiares. El futbolista, de 27 años, proveniente del América de México, había debutado el domingo en su nuevo club, al ingresar en el segundo tiempo para una victoria de 2-0 sobre el Qatar SC. «Lo sucedido fue una sorpresa, no se había quejado de nada. Se esperan los detalles de la
autopsia», informó oficialmente su club en el país árabe. Desde que se conoció la noticia, y ante la falta de información oficial, diversas versiones circularon a través de medios internacionales y las redes sociales, pero sus familiares aclararon el tema. Cléver Chalá, ex futbolísta y suegro del futbolista, y Jefferson Guerrero, familiar cercano al goleador, aclararon que Benítez sintió dolor en el estómago y su esposa Lizeth Chalá lo llevó al hospital en Qatar. Allí no lo atendieron con la urgencia que merecía el caso y el dolor fue aumentando hasta que sufrió un paro cardiorespiratorio. La noticia golpeó en todo el ámbito del fútbol mundial, especialmente en Ecuador y México, y alcanzó a las altas esferas futbolísticas y politicas. El presidente de Ecuador, Rafael Correa, dijo que la muerte del `Chucho` «ha golpeado a todos», y aseguró que se analiza «la mejor manera de ayudar en esta tragedia que enluta al pueblo ecuatoriano». Benítez era un jugador habitual en las convocatorias del entrenador colombiano del seleccionado de Ecuador, Reinaldo Rueda, y, de hecho, jugó en ocho partidos de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial Brasil 2014.