Sociedad 24/09/13

LITURGIA
Hoy, en la conmemoración de Nuestra Señora de la Merced, se lee un pasaje del Libro de Judit (15,8-10; 16,13-14) donde se elogia a la heroína diciéndole: «Tú eres la Gloria de Jerusalén, tú la alegría de Israel»; y el evangelio de San Juan (19,25-27) donde se el episodio en el que Jesús antes de morir en la cruz, le dice a su madre: «Ahí tienes a tu hijo», y al discípulo: «Ahí tienes a tu madre».

SANTORAL
Nuestra Señora de la Merced Estaba gran parte de España bajo el yugo de los moros, y los piratas sarracenos asolaban las costas del Mediterráneo, haciendo miles de cautivos a quienes llevaban al norte de Africa. En esas circunstancias, el 2 de agosto de 1218 Pedro Nolasco tuvo una visión de la Virgen María que lo exhortaba a fundar una Orden para redimir a aquellos cristianos cautivos.

Ocho días después, en la catedral de Barcelona, nacía la «celeste, real y militar Orden de la Merced», cuya obra fue realmente heroica. Se calcula que fueron alrededor de 300.000 los redimidos por los frailes mercedarios del cautiverio de los moros y unos 3.000 los religiosos que murieron mártires al entregar su vida en cumplimiento de su voto.

En conmemoración de tan insigne «merced» de María a los hombres, se estableció la fiesta de la Merced o de las Mercedes. La Virgen de la Merced en la historia argentina. Con Pedro de Mendoza llegaron los primeros mercedarios. También lo hicieron con la corriente colonizadora que ingresó por el norte. A ello se debe el que la devoción a Nuestra Señora de la Merced sea una de las más antiguas en nuestro país.

El general Manuel Belgrano la proclamó Generala del Ejército Argentino, y le hizo entrega de su propio bastón de mando después de la batalla de Tucumán, cuya victoria atribuyó a su protección. A lo largo del país son innumerables los templos y capillas dedicados a su devoción.