Al oeste de la ciudad, encontramos un club que el 4 de agosto cumplirá 66 años desde su nacimiento. Apodado “el mecánico”, Engranaje se ha mantenido a través del tiempo como uno de los clubes de fútbol icónicos de Concepción del Uruguay.
Cristian Dening, su presidente, dialogó con La Prensa Federal para dar a conocer cómo Engranaje se adaptó a este contexto pandémico, sus ingresos, ayudas a la comunidad, entre otras cosas.
“Al principio de la pandemia tratamos de respetar de la mayor manera posible la cuarentena impuesta por el Gobierno Nacional. Desde el primer momento intentamos concientizar a todos los integrantes de Engranaje, que es lo mejor para todos al cumplir esta cuarentena”, dijo.
Además, Dening agregó que “Engranaje hoy no ha autorizado los entrenamientos y actividades en grupo fundamentalmente por dos razones. La principal es para cuidar a todos los integrantes del club, ya que somos muchas personas involucradas. La otra es que hay categorías que están integradas por 30 chicos, entonces una supuesta vuelta a la actividad resultaría muy extenuante para los profesores, ya que tendrían que dividirse entre 4 chicos por grupo, lo que sería mucho trabajo para nuestros empleados”, afirmó.
La situación económica de “El Mecánico” es otro de los ítems que Dening destacó: “Hoy engranaje sobrevive gracias al último torneo infantojuvenil ‘Mecanito’, que se realiza a finales de enero y principios de febrero.” Además, añadió: “apenas terminó el torneo llegó la pandemia a nuestro país, entonces con ese dinero recaudado que era para obras, terminamos cubriendo los gastos fijos de la institución”, indicó.
En cuanto a las ayudas del Estado, la autoridad máxima de la entidad aseguró que “no recibimos nada por parte del Estado, aunque hemos gestionado subsidios y programas relacionados con ayudas para los clubes y demás, y ya hemos recibido una respuesta favorable. Es una ayuda que cada club de barrio se merece y el Estado siempre estuvo presente, pero también entendemos que esto lleva su tiempo y tiene su demora”, destacó Dening.
Engranaje es un club que tiene mucho arraigo con su barrio, que se formó a lo largo de sus casi 66 años de historia. La gente que vive cerca de él, fue de gran ayuda para el club, y viceversa. Sobre esto, Dening indicó que: “Sabemos que el barrio está disponible para lo que el club necesite y siempre está apoyando, como así también el club lo hace con los vecinos que necesitan o han necesitado en estas situaciones. Estamos muy agradecidos, ya que el barrio siempre responde al club”.
Siguiendo con esta línea, agregó: “Antes de la pandemia teníamos un roperito comunitario y un merendero, ambos en estos momentos no están funcionando. Esto trajo un debate muy grande en la Comisión Directiva, y llegamos a la conclusión de no hacerlo por motivo de cuidado de nuestros chicos y sus padres. Pero si alguien del barrio necesita comida, abrigo, agua, o lo que sea, nos contactamos mediante grupos que tenemos y el club hace lo imposible por ayudar a la gente que nos necesita. Obviamente que no somos ajenos a la crisis, pero estamos para lo que la gente necesite.”
En tanto, los protocolos sanitarios han cambiado la forma en que los clubs se relacionan y trabajan, debido a esto, Dening declaró que “día a día nos tratamos de adaptar para seguir con los entrenamientos de los chicos. Ya sea mediante zoom o grupos de whatsapp que integran sus padres o ellos mismos, para que, de esa manera se trata de seguir llevando todo adelante.”
Además, señaló que “tenemos todo organizado y hemos presentado un protocolo a la Liga de Fútbol de Concepción del Uruguay, y han quedado muy conforme con el proyecto. Engranaje tiene un predio muy grande, con tres accesos que se pueden utilizar de salida; cuatro canchas; además de tres cuerpos sanitarios para varones y mujeres en todo el predio. Entonces, el club puede cumplir tranquilamente los protocolos sanitarios.”
La pandemia, además de poner en jaque las economías de los clubes, frenó todos los proyectos a futuro y las obras de los mismos. En cuanto a Engranaje, Dening aseguró que “nuestros proyectos son muchos, mayoritariamente son obras para que el club siga creciendo en infraestructura y la parte social, ayudando a los chicos y padres que lo necesiten”, dijo. Asimismo, añadió: “Seguiremos mejorando la infraestructura del club, realizándolas de a poco. Una vez que se retomen las actividades seguiremos con esos proyectos”, finalizó.